ウェイデンは初期フランドル派の画家で、１５世紀後半にはヤン・ファン・エイクよりその名声が高かったようです。現代ではロベルト・カンピン、ヤン・ファン・エイクと並んで、初期フランドル派三大巨匠とみなされています。

　ロヒール・ファン・デル・ウェイデン（１３９９～１４６４年）は、ネーデルランドのトゥルネー（現在のベルギー国内）で刃物職人の息子として生まれました。１４２６に結婚して、二人の子供に恵まれました。１４２７～３２年の間ロベルト・カンピンの下で修業したという説がありますが、違うという説もあります。１４３２年頃トゥルネーの芸術家ギルド聖ルカ組合にマイスターとして登録されました。独り立ちしたようです。１４３５年にブリュッセルに移住し、翌年ブリュッセルの公式画家に認定されたようです。代表作の「十字架降架」が１４３５年に描かれて、それ以前の絵は残っていません。１４３５年（３５歳）で画力・技量は完成の域となっています。修行中の絵は残っていません。

十字架降架
（ロヒール・ファン・デル・ウェイデン、１４３５年作、プラド美術館蔵）

キリストの哀悼（ロヒール・ファン・デル・ウェイデン、１４６０～６３年作）

　フィリッピーノ・リッピ（１４５７～１５０４）は、著名なルネッサンス画家のフィリッポ・リッピの息子です。親の七光りではなく、自身も優れた作品を残しています。

　フィリッピーノ・リッピは１４５７年にトスカーナ州プラートで生まれ、父の弟子だったサンドロ・ボッティチェリに師事しました。程なくメディチ家のお抱え画家になりました。超エリート・コースを歩みました。
　「オットーの祭壇画」はヴェッキオ宮殿（フィレンツエ市庁で当時はメディチ家の宮殿）審議の間に飾る為、ポッライオーロ→レオナルド・ダ・ヴィンチ→ギルランダイオに委嘱されました。ダ・ヴィンチは前金まで受け取っていた記録がありましたが、契約解除となりました。最後にフィリッピーノ・リッピに委嘱され、完成しました。次々と破談となった理由の記録は残っていません。
　「オットーの祭壇画」は「８人の祭壇画」とも呼ばれ、聖母子・四聖人・二天使の８人に因むようです。四聖人は左から、洗礼者ヨハネ・聖ヴィトレ・聖ベルナルト・聖ザノービです。洗礼者ヨハネはフィレンツェの守護聖人です。聖ザノービはフィレンツェ教区の守護聖人です。聖ヴィトレ（聖ヴィート）と聖ベルナルトは、ヴェルフ党（グエルフィ党ともいうローマ教皇派の組織）の守護聖人です。この二人の聖人が、この祭壇画の謎解きのキーとなります。更に、祭壇画が礼拝堂ではなく審議の間に飾られた理由も物語っています。中世初頭イタリアの各都市・国家は、ローマ教皇派とローマ皇帝派に分かれていました。フィレンツエはローマ教皇派のヴェルフ党が実効支配していました。銀行家出身貴族のメディチ家が１５世紀に勢力を伸ばし、フィレンツェの実効支配者となりました。１４８６年は丁度その頃で、これ以降ローマ教皇と衝突して戦争になりました。ヴェルフ党はローマ教皇の睨みで、フィレンツェにも何とか存続していました。この後ヴェルフ党はメディチ家に従属して、１６世紀半ばには完全に取り込まれました。これらの背景から、この祭壇画はヴェルフ党から委嘱されたと思われます。
　画面を見ると、聖母の上にフィレンツェの市章の赤い十字架があります。聖ベルナルトの持つ本には、「MEDICA（メディチ）」の文字が見えます。聖母の頭上の天井と玉座は、ホタテ貝の形です。批評家はフィリッピーノ・リッピの師匠のボッテッチェリ作「ヴィーナスの誕生」に引っ張られて、ヴィーナスを連想してしまったようです。それではこの祭壇画の意味が解けません。ホタテ貝は、聖大ヤコブのシンボルなのです。聖ヤコブは「反イスラム勢力・イスラム追放」の象徴です。ヴェルフ党の起源は十字軍のヴェルフ騎士団です。この祭壇画には、ローマ教皇は描かれていません。ヴェルフ党は「ヴェルフ党はフィレンツェ守護聖人・フィレンツェ教区守護聖人と共に、フィレンツェとメディチ家を守護する。」という宣言をこの絵に込めています。画面下部の本のようなものは、この絵の内容の宣言書と連判状だと思います。政治的宣言なので礼拝堂ではなく、審議の間に飾られたのです。
　メディチ家とヴェルフ党（ローマ教皇派）の争いを長年見て来た三人の巨匠は政争に巻き込まれるのを（反ローマ教皇のレッテルを貼られるのを）恐れ、この祭壇画の委嘱を最終的に断りました。フィリッピーノ・リッピの師匠のボッテッチェリはメディチ家と太いパイプを持っていました。恐らくボッテッチェリがメディチ家の意向を確認して、フィリッピーノ・リッピに制作を命じたか許可したと思われます。作品は素晴らしい出来栄えで、２９歳のフィリッピーノ・リッピの名声を高めたと思います。

オットーの祭壇画（フィリッピーノ・リッピ、１４８６年作）