２０１３年7月にワシントン・ナショナルギャラリー（ワシントン）を訪問しました。非常に暑い日でした。開館時間前に並んで、一番に入館しました。

　この絵はフェルメール最大のパトロンのコレクションだったようで、死後娘婿が引き継ぎました。娘婿も死んだ後、オークションに掛けられたとの記録があります。アムステルダム国立美術館所蔵の「牛乳を注ぐ女」が１７７ギルダーで、この絵が１５５ギルダーで落札されました。当時も評価が高かったと見えます。パトロンのコレクションだったという事は、依頼を受けて描かれたものではなさそうです。フェルメール自身の発想で描かれたと思われます。寓意を含んだ絵と思われます。どんな寓意だったかを推定しています。
　　ヒントを挙げていきたいと思います。
①　この女性は金持ちの若い妻で、お腹の辺りを見ると妊娠中のようです。
②　背景の絵は「最後の審判」で陰に隠れている部分に、天秤を持った聖ミカエルが
　　描かれている筈です。人の魂の軽重を計って、天国・地獄行きを決めます。
③　女の持っている天秤の上には何も載っていません。若い女性は、「天国に行けるか
　　地獄に落ちるか？」とか「正義をとるか、悪をとるか」を量っている。
④　この絵を買ってくれそうな客は、オランダの裕福な商人か貴族と期待した。

　　どうもこの絵の寓意は、「若くて美しい妻を娶ると（妻の浮気や本当に自分の子供か）と心配事が増える。年老いた妻と離婚して若い妻を迎えようなどと考えるな。」でしょうか。「裕福な商人はこの絵を飾って、邪な考えを打ち消す。」事を期待したが、そのような客は見つからなかったようです。
　　フェルメールの時代のオランダでは顧客が画家のアトリエを訪れ、気に入った作品の値段交渉をして購入を決めたようです。比較的地味な絵の上自重の寓意を含んでおり、（恐らく）高額だったので買い手が出なかったのでしょう。

　２０１４年７月にシカゴ美術研究所（シカゴ）を訪問しました。　シカゴ美術研究所と言えば、「グランド・ジャット島の日曜午後（スーラ作）」や「パリの通り、雨（カイユボット作）」、「ゴッホの寝室（ゴッホ作）」、「ジャック・リプシィツとその夫人（モディリアーニ作）」などの所蔵品が有名です。それ程有名ではありませんが、「ムーラン・ジュールにて（ロートレック作）」は傑作だと思います。

　この傑作は独創的ではありますが、美しい絵とは言えません。特に右端のダンサーの顔は照明が当たって、決して「美しい」とは言い難い。どちらかと言えば、グロテスクです。白っぽい顔なのは、手前ダンサー３人と奥のダンサー２人と奥の背の低い横顔の男（ロートレック本人と言われている）のそれです。どうも「ダンサーたちとロートレックは仲間だ。」と言いたいようです。
　右端の女性が入らないように画面右端を切ると普通の構図の絵です。この絵を見てる人は、左下の低い間仕切りの外側に居ることになり、右端の女性と視線が合ってしまい、「見たなー。」という表情をされてしまいました。
　　ロートレックは貴族（伯爵）の長男として生まれたが、遺伝的な原因で成人前に両太ももを骨折して上半身は大人、足は短いという体型になってしまいました。ムーラン・ルージュに入りびたり、ダンサー（娼婦）達と遊び暮らしたようです。自嘲気味な群衆自画像なんでしょうか。高貴な生まれでありながら身体的なコンプレックスを持った、屈折した人生だったようです。
　ロートレックはポスターも描いて、同時代のムハ（ミュシャ）と１９世紀後半のパリで人気を二分したようです。

　２０１４年７月にシカゴ美術研究所（シカゴ）を訪問しました。シカゴ美術研究所と言えば、「グランド・ジャット島の日曜午後（スーラ作）」を所蔵・展示している事で有名です。スーラの最も有名な最高傑作で、点描の金字塔のように言われます。個人的な趣味からは、「パリの通り、雨（カイユボット作）」が一番印象的です。カイユボットは遠近法に拘ったようで、代表作は殆どが遠近法の使い方に工夫が見られます。この「パリの通り、雨」は二点消失遠近法を駆使した、「二点消失遠近法の金字塔」と言えます。

遠景の視点は低くして遠近感を強くしています。人物を描いたのは、人の立った高さです。手前の石畳は高い視点から描いています。これを組み合わせた上、濡れた石の質感で独自の世界を描いています。
カイユボットが遠近法に拘っていたことを示す代表作を紹介します。
　一点消失遠近法の作品が多く、ハッキリと二点消失遠近法が感じられるのは「パリの通り、雨」だけだと思います。名品・傑作です。